GENA ROWLANDS

Gena Rowlands, pseudonimo di Virginia Cathryn Rowlands (Madison, 19 giugno 1930), è un’attrice statunitense. Nella sua carriera è stata candidata due volte all’Oscar alla miglior attrice per i film Una moglie e Gloria – Una notte d’estate. Ha vinto 2 Golden Globe a fronte di 8 candidature, 3 Premi Emmy e un Orso d’argento per la migliore attrice al Festival di Berlino per La sera della prima. Nel 2016 le viene conferito l’Oscar alla carriera.

Figlia del deputato Edwin Myrwyn Rowlands, e della casalinga, Mary Allen Neal, nel 1939 la famiglia si trasferisce a Washington. Giovanissima, si sposta alla volta di New York dove segue i corsi di recitazione all’accademia americana di arti drammatiche. Terminati gli studi, inizia a lavorare a Broadway e le varie esperienze teatrali la portano a Hollywood, dove recita nel film L’alto prezzo dell’amore (1958) di José Ferrer. Negli anni successivi ottiene buoni ruoli in film di vario genere, tra cui Solo sotto le stelle (1962) di David Miller, L’investigatore (1967) di Gordon Douglas e Gli intoccabili (1969) di Giuliano Montaldo.

Nel 1954 sposa il regista John Cassavetes (a cui rimarrà legata fino alla sua morte nel 1989), conosciuto durante gli studi, e con lui inizia un intenso sodalizio artistico che la porta a recitare in molti suoi film a partire da Ombre (1959), per proseguire poi con Gli esclusi (1963), Volti (1968), Minnie e Moskowitz (1971), Una moglie, che le vale una candidatura al premio Oscar nel 1975, La sera della prima, che le vale l’Orso d’argento al Festival di Berlino nel 1977, Gloria – Una notte d’estate, che le frutta la seconda candidatura all’Oscar e la terza al Golden Globe nel 1981, e Love Streams – Scia d’amore (1984), per il quale viene premiata con un Nastro d’argento. Nel 1982 insieme al marito viene diretta da Paul Mazursky in La tempesta, adattamento dell’omonima commedia shakespeariana.

Nel 1987 lavora con Paul Schrader, che la dirige in La luce del giorno, nel 1988 con Woody Allen nel film Un’altra donna, nel 1992 con Jim Jarmusch nel film a episodi Taxisti di notte, ove duetta con Winona Ryder nel primo segmento, nel 1995 con Terence Davies, che le offre il ruolo dell’eccentrica zia protagonista di Serenata alla luna, tratto dal primo dei due romanzi postumi di John Kennedy Toole, La bibbia al neon. Per il ruolo di Marion Post, la scrittrice protagonista di Un’altra donna, la Rowlands viene acclamata da più parti: Roger Ebert sottolinea il suo cambiamento rispetto al periodo con Cassavetes, che dimostra la duttilità e la continua evoluzione stilistica dell’attrice; la rivista Time Out definisce la sua performance meravigliosa, con un apprezzamento all’intero cast; Film4 la definisce sublime.

Nel frattempo anche suo figlio Nick Cassavetes si afferma come regista, e la dirige per tre volte, nel 1996 in Una donna molto speciale, nel 1997 in She’s So Lovely – Così carina e nel 2004 in Le pagine della nostra vita. Fra i suoi ruoli più recenti si ricordano quelli in film come Scherzi del cuore (1998) di Willard Carroll, con Sean Connery e Angelina Jolie, Ricominciare a vivere (1998) di Forest Whitaker con Sandra Bullock, fino al thriller The Skeleton Key (2005) di Iain Softley, con Kate Hudson. Nel 2016 ha riceve il premio Oscar onorario alla carriera.

Redazione, ASCinema – Archivio Siciliano del Cinema

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